Et akut tilfælde kan være mere eller mindre alvorligt og mere eller mindre behandlingskrævende. Pricipielt er et akut tilfælde et, som kræver behandling her og nu. Det kan dog være svært at afgøre, om det forholder sig sådan, så man bør så vidt muligt kontakte klinikken og tale med sekretæren (man kan ikke komme i kontakt med øre-næse- halslægen pr. telefon). Hun vil tale med lægen, så man kan afgøre, hvad der videre skal ske. Ikke alle tilfælde kan behandles i klinikken og i nogle tilfælde er det bedst, at der arrangeres indlæggelse med det samme eller, at man henvender sig direkte i skadestuen. Det kunne f.eks. være pludseligt opstået åndenød eller voldsom næseblødning. I andre tilfælde kan det være formålstjenligt først at ses f.eks. dagen efter.